ประวัติ Cherry MX
แมคคานิคอลสวิตช์ตัวแรกของโลกประดิษฐ์ขึ้นในปี 1983 โดยบริษัท Cherry เขาตั้งชื่อนวัตกรรมนี้ว่า Cherry MX switch และได้รับความนิยมไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว หลังผ่านไป 20 ปีสิทธิบัตร MX switch ก็หมดอายุลงจึงถึงคราวบริษัทมากหน้าหลายตานำไอเดียของ Cherry ไปผลิตสวิตช์แบรนด์ตัวเองกันอย่างล้นหลาม เช่น Kailh, Outemu และ Gateron โดยที่ MX switch ก็ยังมีวางขายอยู่โดยชูจุดเด่นเรื่องความทนทานซึ่งเหนือกว่าคู่แข่งรายอื่นคงทนหลักร้อยล้านคลิก
แต่รู้ไหมว่าก่อน Cherry จะกลายมาเป็นบริษัทผลิตสวิตช์คีย์บอร์ดเขาเคยผลิตอะไหล่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อย่างอื่นมาก่อนทั้งไมโครสวิตช์สำหรับเครื่องอาร์เคด ผลิตเซนเซอร์ ทำมอเตอร์ สร้างชิ้นส่วนรถยนต์ แต่หากย้อนกลับไปจุดเริ่มต้นเลย บริษัทนี้กำเนิด ณ ชั้นใต้ดินของร้านอาหารแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกาเพียงเท่านั้น
ก่อนจะคิดค้นสวิตช์คีย์บอร์ด
นั่งไทม์แมชชีนไปปี 1953 บริษัท Cherry Electrical Products Corporation ถูกก่อตั้งโดย Walter L. Cherry ในรัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา ณ ตอนนั้น Cherry เริ่มต้นขึ้นที่ชั้นใต้ดินของร้านอาหารแห่งหนึ่งในฐานะผู้ผลิตไมโครสวิตช์สำหรับเครื่องใช้ไฟฟ้า ค่อย ๆ สะสมชื่อเสียงและเติบโตอย่างรวดเร็วหลังหันมาผลิตโมดูลรถยนต์ในตลาดสหรัฐฯ จนเมื่อปี 1963 บริษัทได้ตั้งสาขาแห่งแรกในยุโรป และปี 1967 ก็ได้ย้ายฐานการผลิตไปอยู่ที่เยอรมนี
กำเนิดสวิตช์ชื่อก้องโลก
ในปี 1973 Cherry หันมาผลิตคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์เป็นครั้งแรก และจดสิทธิบัตรสวิตช์คีย์บอร์ดตัวแรกเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 1973 ในสหรัฐฯ จากนั้นใช้เวลา 10 ปีคลอดแมคคานิคอลสวิตช์ตัวแรกในนาม MX switch ออกมาเมื่อปี 1983 จนสร้างปรากฏการณ์ไปทั่วโลก จากวันนั้นจนวันนี้ Cherry กลายเป็นบริษัทผลิตคีย์บอร์ดที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังประกอบกิจการอยู่
ไทม์ไลน์ 70 ปี บริษัท Cherry
- 1953 Walter L. Cherry ก่อตั้งบริษัทเล็ก ๆ ในสหรัฐอเมริกา
- 1963 ขยายสาขาไปยังยุโรปเป็นครั้งแรก
- 1967 ย้ายฐานการผลิตไปเยอรมนี (เมือง Bayreuth)
- 1973 ผลิตคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์เป็นครั้งแรก (ปัจจุบัน Cherry กลายเป็นบริษัทผลิตคีย์บอร์ดที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังประกอบกิจการอยู่)
- 1979 Cherry เปิดสำนักงานใหญ่และสายการผลิตใหม่ในเยอรมนี (เมือง Auerbach)
- 1983 เปิดตัว MX Switch และประสบความสำเร็จถล่มทลาย (ปัจจุบันขายไปได้กว่าพันล้านชิ้น)
- 1988 เปิดตัวซีรีส์คีย์บอร์ด G80-3000 และประสบความสำเร็จอย่างสูง
- 1994 เปิดตัวคีย์บอร์ดอ่านการ์ดข้อมูลทางสุขภาพเพื่อใช้ในทางการแพทย์
- 1998 เปิดตัวไลน์สินค้ารักโลก CHERRY Greenline และได้รับรางวัลด้านสิ่งแวดล้อมจากรัฐบาลเยอรมัน
- 2014 เปิดตัว MX RGB key switch สวิตช์มีไฟวิบวับตามสไตล์เกมเมอร์
- 2018 เปิดตัว MX LOW PROFILE switch สำหรับคีย์บอร์ดบางเฉียบ
- 2019 ขยายโรงงานและสำนักงานในเยอรมนี
- 2020 เข้าซื้อกิจการ Theobroma Systems บริษัทเทคโนโลยีการแพทย์ทางไกล
- 2021 เข้าซื้อกิจการ Active Key ผู้ผลิตเมาส์คีย์บอร์ดที่ถูกสุขลักษณะ และล้างทำความสะอาดได้
- 2022 เข้าซื้อกิจการ Xtrfy Gaming AB บริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านอุปกรณ์สำหรับแข่ง E-sport
อย่างไรก็ดี Peter Cherry ในฐานะลูกชายของ Walter L. Cherry และในฐานะเจ้าของบริษัทได้ตัดสินใจขาย Cherry ให้กับ ZF Group ไปในปี 2008 โดยที่เจ้าของใหม่ยังคงใช้ชื่อทางการค้าว่า Cherry เหมือนเดิมมาจวบปัจจุบัน
ขอบคุณข้อมูลและรูปประกอบจาก cherry-world.com
